წყალი დედამიწაზე სიცოცხლის არსებობის უმნიშვნელოვანესი პირობაა, მაგრამ მისი არათანაბარი განაწილება კონტინენტებზე არა ერთხელ გამხდარა კრიზისისა და სოციალური კატასტროფის მიზეზი.
ბევრი ექსპერტი წყლის საკითხს კაცობრიობის ერთ-ერთ ყველაზე მნიშვნელოვან გამოწვევად მიიჩნევს.
2005-2015 წლების პერიოდი გაერომ „წყალი სიცოცხლისათვის“ საერთაშორისო ქმედებების ათწლეულად გამოაცხადა. გაეროს ექსპერტთა უმრავლესობის აზრით 21-ე საუკუნეში წყალი უფრო მნიშვნელოვანი სტრატეგიული რესურსი გახდება, ვიდრე ნავთობი და გაზია, რადგან 1 ტონა სუფთა წყალი არიდულ კლიმატურ ზონებში (საჰარის უდაბნო და ჩრდილოეთი აფრიკა, ავსტრალიის ცენტრალური ნაწილი, სამხრეთ აფრიკის რესპუბლიკა, არაბეთის ნახევარკუნძული, ცენტრალური აზია) უკვე ახლა უფრო ძვირი ღირს, ვიდრე ნავთობი.
მსოფლიოში მტკნარი სასმელი წყლის დეფიციტი თანამედროვეობის ერთ-ერთი გლობალური პრობლემაა. ამასთან, ჩვენი პლანეტის მოსახლეობის რაოდენობის განუწყვეტლივ ზრდასთან ერთად საგრძნობლად გაიზარდა წყლის მოხმარების მასშტაბები და შესაბამისად წყლის დეფიციტიც. შედეგად კი გაუარესდა ცხოვრების პირობები და შეფერხდა წყლის დეფიციტის მქონე ქვეყნების ეკონომიკური განვითარება.
დღეს, დედამიწის მოსახლეობა საოცარი ტემპით იზრდება და შესაბამისად მტკნარ სასმელ წყალზე მოთხოვნილებაც იზრდება. მტკნარ წყალზე მოთხოვნილება ყოველ წელს 64 მლნ კუბ. მ-ს შეადგენს და ექსპერტთა ვარაუდით შემდგომ 20 წელიწადში კიდევ 3-ჯერ გაიზრდება. სიტუაცია, როცა წყლის მოხმარების მასშტაბები, მოსახლეობის ზრდის, ურბანიზაციის და მრეწველობის განვითარების, ასევე კლიმატის გლობალური ცვლილების და შესაბამისად გაუდაბნოების პროცესის დაჩქარების პარალელურად იზრდება, ღრმავდება და კვლავასც გაღრმავდება.
რამდენიმე საინტერესო ფაქტი წყლის შესახებ:
- წყალს ჩვენი პლანეტის 71 % უკავია, მაგრამ აქედან მხოლოდ 3 %-ია მტკნარი.
- ბუნებრივი მტკნარი წყლის უდიდესი ნაწილი გაყინულ მდგომარეობაშია. მხოლოდ 1%-ზე ნაკლებია ხელმისაწვდომი ადამიანისთვის, რაც იმას ნიშნავს, რომ დედამიწაზე 0.007%-ზე ნაკლები წყალია სასმელად ვარგისი.
- მსოფლიოში 1.4 მლრდ ადამიანზე მეტს არა აქვს წვდომა სუფთა და უსაფრთხო წყალსთან.
- წყალმომარაგებასა და წყალზე მოთხოვნილებას შორის სხვაობა სულ უფრო იზრდება და ექსპერტთა ვარაუდიდ 2030 წელს 40% მიაღწევს.
- 2025 წლისთვის მსოფლიოს მოსახლეობის მესამედს წყლის დეფიციტი ექნება.
- ბევრ განვითარებად ქვეყანაში წყლის დანაკარგი 30%-ზე მეტს შეადგენს, ზოგჯერ კი 80%-საც აჭარბებს.
- მსოფლიოში სასმელი წყლის 32 მლრდ კუბ. მ. წყალმომარაგების საქალაქო სისტემებიდან იკარგება, ამასთან მხოლოდ 10% ვხედავთ, დანარჩენი შეუმჩნევლად იკარგება და მიწისქვეშ უჩინარდება.